4月5日上午，“亚太石榴酒”2019年全国国际象棋棋协大师赛在智运之城、英雄之地山东枣庄拉开战幕，来自北京、哈尔滨、西安、厦门、青岛等35个城市47支代表队的近400名运动员报名参加比赛。

山东省棋牌运动管理中心主任、省棋类运动协会会长程静静、枣庄市体育总会秘书处秘书长范卫东、副秘书长蒋涛、枣庄市体育局副局长陈秀繁、峄城区教育和体育局局长梁福锦、副局长付海滨、枣庄市国际象棋协会主席王继领等领导出席开幕式。这已是枣庄连续第5次举办全国国际象棋大赛。

枣庄是第三届全国智力运动会举办地，自2015年成功举办后，枣庄的智力运动得到了长足发展。特别是国际象棋，在市协会的大力推动下，国象人口已达17万余人，先后培养出国家级裁判3人，一级裁判员17人，二级裁判员85人;培养出国象教练员116人，国象二、三级社会体育指导员573人;6000余人荣获棋协大师、候补棋协大师和1-10级棋士等级证书。目前，枣庄五区一市驻城小学90%开设了国际象棋校本课程，仅枣庄青檀国际象棋俱乐部就在70余所小学和幼儿园的400多个教学班义务开展国象教学。

枣庄还是台儿庄大战故地，铁道游击队故乡，是“中华民族扬威不屈之地”。枣庄正考虑在国家实施新旧动能转换的大背景下，结合文化旅游和教育体育产业发展，举办“红色革命基地”全国国际象棋友谊赛和“一带一路”中(国)阿(拉伯)国际象棋对抗赛。